Die 10 größten Irrtümer über Photovoltaik und die Wahrheit

Mythos 1: Bei der Herstellung einer Solarzelle wird mehr Energie verbraucht, als sie im Laufe ihrer Lebensdauer produziert (anders ausgedrückt: Bei der Herstellung einer Solarzelle wird mehr CO2 produziert, als im Laufe ihrer Lebensdauer eingespart wird).

Fakt ist: Absolut nicht. Die Energierückgewinnungszeit von Silizium-Solarzellen beträgt heute weniger als zwei Jahre. Die Energierückgewinnungszeit von Dünnschicht-Solarzellen liegt sogar unter einem Jahr! Nach dieser Zeit wird Energie (und Kohlendioxid) gespeichert und über die verbleibende Lebensdauer der Solarzelle angesammelt. Solarzellen sind daher äußerst umweltfreundlich.

Mythos 2: Solarenergie ist ohne Subventionen nicht wirtschaftlich rentabel.

Fakt ist: Subventionen werden rapide abgebaut, während technologische Fortschritte die Effizienz von Solarzellen stetig verbessern. Heute ist Solarenergie fast überall auf der Welt, wo die Sonne scheint, günstiger als Strombezug (zu Marktpreisen). Die Kosten für Solarenergie sind in den letzten zwölf Monaten rapide gesunken und damit selbst mit den billigsten fossilen Brennstoffen konkurrenzfähiger geworden. Ein Energieversorger im Besitz des US-amerikanischen Tycoons Warren Buffett hat kürzlich einen Kaufpreis von 3.87 Cent pro Kilowattstunde für das Solarkraftwerk von First Solar in Nevada ausgehandelt. Dies ist wahrscheinlich der günstigste Stromtarif in den USA und in weiten Teilen der Welt.

Mythos 3: Sobald der Klimawandel als „Schwindel“ entlarvt ist, wird sich niemand mehr für Solarenergie interessieren.

Fakt ist: Ob man nun an den Klimawandel glaubt oder nicht (und die meisten tun es), Solaranlagen sind eine attraktive Möglichkeit, eigenen Strom zu voraussichtlich niedrigen Kosten zu erzeugen. In sonnenreichen Regionen ist dies womöglich die günstigste Art der Stromerzeugung und trägt zur Energieunabhängigkeit von Privatpersonen, Unternehmen und Ländern bei. Zudem werden dadurch voraussichtlich Arbeitsplätze geschaffen. Der Klimawandel hat also – ob man es glaubt oder nicht – tatsächlich nichts mit den Vorteilen der Solarenergie zu tun.

Mythos 3: Sobald der Klimawandel als „Schwindel“ entlarvt ist, wird sich niemand mehr für Solarenergie interessieren.

Fakt ist: Ob man nun an den Klimawandel glaubt oder nicht (und die meisten tun es), Solaranlagen sind eine attraktive Möglichkeit, eigenen Strom zu voraussichtlich niedrigen Kosten zu erzeugen. In sonnenreichen Regionen ist dies womöglich die günstigste Art der Stromerzeugung und trägt zur Energieunabhängigkeit von Privatpersonen, Unternehmen und Ländern bei. Zudem werden dadurch voraussichtlich Arbeitsplätze geschaffen. Der Klimawandel hat also – ob man es glaubt oder nicht – tatsächlich nichts mit den Vorteilen der Solarenergie zu tun.

Mythos 4: Alle Solarzellenhersteller schreiben Verluste.

Fakt ist: Manche machen Verluste, aber nicht alle. Viele Hersteller von Silizium-Solarzellen konkurrieren im selben Marktsegment mit derselben Technologie. Sie haben es schwer. Andere Bereiche sind profitabel, beispielsweise Dünnschicht-Leichtbau-Solarzellen mit flexibler Bauweise.

Die Solarbranche ist noch jung, und die Marktführer und -strukturen verändern sich ständig. Wir erleben derzeit den Eintritt einer aufstrebenden Branche in eine klassische Konsolidierungsphase mit Gewinnern und Verlierern. Diejenigen, die überleben, stehen vor einer vielversprechenden und profitablen Zukunft.

Vorausschauende Dachdecker- und Bauunternehmen, die BIPV als zukunftsweisenden Trend erkennen, werden mit Sicherheit zu den Gewinnern der Zukunft gehören. Solarzellen werden sich immer besser in Dächer und Fassaden integrieren lassen, und etablierte Baustoffhersteller haben gute Chancen, in diesem Segment Marktanteile zu gewinnen.

Mythos 5: Solarenergie wird nur dann attraktiv sein, wenn Tesla oder ein anderer Batteriehersteller mit der Massenproduktion von billigen, hocheffizienten Batterien zur Energiespeicherung beginnt.

Fakt: Siehe Irrtum 2. Solarenergie ist bereits eine sehr wettbewerbsfähige Energiequelle. Preiswerte, hocheffiziente Batterien würden die Attraktivität von Solarenergie sicherlich steigern, aber die Tatsache, dass Solarstrom dann erzeugt wird, wenn der Bedarf am größten ist (d. h. mittags), macht Solarenergie weniger abhängig von Speichermöglichkeiten als viele andere Energiequellen.

Mythos 6: Billige Kohle und der gegenwärtige Energiemix (oftmals schmutzige fossile Brennstoffe oder Kernenergie) werden die globale Energieproduktion auf absehbare Zeit weiterhin dominieren.

Fakt ist: Darauf sollten Sie nicht wetten. Wenn Sie mir und den meisten Wissenschaftlern nicht glauben, folgen Sie dem Geld. Die Anleihen von Energieversorgern werden an der Wall Street herabgestuft, da ihre Geschäftsmodelle, die auf der Erzeugung von Monopolstrom basieren, durch die großen Mengen ihrer eigenen Stromerzeugung infrage gestellt werden. Die Kosten für dezentrale Energieerzeugung sind deutlich gesunken, was den gewinnorientierten Energieversorgern zugesetzt hat. In vielen Ländern, wie beispielsweise Deutschland, hat Solarenergie die Netzparität erreicht.

Mythos 7: Solarzellen sind hässlich, unansehnlich und beeinträchtigen das Erscheinungsbild der Stadt.

Fakt ist: Die gängige Praxis, herkömmliche Silizium-Solarmodule auf Dächern zu installieren, beeinträchtigt zweifellos das Erscheinungsbild vieler älterer Gebäude. Der Trend zur gebäudeintegrierten Photovoltaik (BIPV) hingegen wird Solarenergie unauffällig in Wohngebiete bringen. Dünnschichtige, leichte und flexible Solarmodule lassen sich optimal in Dachmaterialien integrieren und sorgen so nicht nur für ein ansprechendes Erscheinungsbild, sondern reduzieren auch die Installationskosten.

Mythos 8: Zukünftig können Solarzellen mit einem Pinsel auf die Fassade gemalt werden.

Fakt ist: Gebäudeintegrierte Photovoltaik ist zwar spannend und wird in populärwissenschaftlichen Publikationen häufig thematisiert, aber ihre Realisierung ist – zumindest zu unseren Lebzeiten – unwahrscheinlich. Farbstoffsolarzellen der dritten Generation reagieren extrem empfindlich auf Feuchtigkeit und degradieren bei Sonneneinstrahlung. Solche Zellen lassen sich nicht einfach mit dem Pinsel bemalen, sondern müssen zusätzlich verkapselt und in Reihe geschaltet werden.

Mythos 9: Dünnschichtsolarzellen werden aus Seltenerdelementen wie Indium hergestellt, die irgendwann (oder bald) erschöpft sein werden.

Fakt ist: Manche Wissenschaftler und Politiker behaupten, uns würden seltene Rohstoffe wie Indium ausgehen, ähnlich wie die weltweiten Ölreserven. Das ist jedoch weit von der Wahrheit entfernt. Indium, Silizium, Gallium usw. sind die chemischen Grundelemente des Periodensystems und somit unzerstörbar. Chemische Grundelemente können nicht „erschöpft“ werden, sondern lediglich ihre Form, ihren Ort und ihre Anwendung verändern. Es wird immer so viel Indium auf der Erde geben wie bisher, und es kann recycelt werden. Die Indiumreserven in der Erdkruste sind dreimal so groß wie die Silberreserven, aber niemand behauptet, Silber würde ausgehen. Darüber hinaus ist es Herstellern von Produktionsanlagen für Solarzellen in den letzten Jahren gelungen, die Dicke von Dünnschichtsolarzellen zu halbieren und dadurch den Bedarf an seltenen Rohstoffen deutlich zu reduzieren.

Mythos 10: In Zukunft wird alles mit Solarenergie betrieben werden.

Fakt ist: Es gibt durchaus Gründe, optimistisch in Bezug auf Solarenergie zu sein, doch die Zukunft wird genauso vielfältig sein wie heute. Der Anteil erneuerbarer Energien am Energiemix wird zwar wachsen, aber weiterhin Solar-, Wind-, Wasserkraft und andere Quellen umfassen.